Abends, wenn der Garten zur Ruhe kommt, beginnt für manche erst der Tag: Ein leises Rascheln im Laub, ein kleines Schnaufen, winzige Pfoten auf der Suche nach Käfern und Würmern. Ein Igel auf Tour.
Oder besser: Er wäre es – wenn er noch einen Platz hätte, an dem er leben und überwintern kann.
Denn genau das fehlt heute in vielen Gärten: Laubhaufen, wilde Ecken, dichte Hecken, sichere Durchgänge. Was wir als „pflegeleicht“ und „perfekt aufgeräumt“ feiern, kann für Igel zur Katastrophe werden. Studien schätzen, dass ein Großteil der Igel unseren Winter nicht überlebt – auch, weil sie in sterilen Gärten buchstäblich keinen Platz mehr finden.
Zeit, umzudenken. In diesem Artikel erfährst du, warum ein perfekter Garten Igeln das Leben kosten kann, wie du Igel im Garten erkennst und unterstützt und wie du mit ein paar einfachen Entscheidungen ganz konkret Igel schützen kannst – als Teil von bewusstem, nachhaltig Gärtnern und aktivem Tierschutz.
Warum Igel unsere Hilfe brauchen
Igel sind Sympathieträger: stachelig, neugierig, nachtaktiv – und gleichzeitig extrem verletzlich. Ihr Lebensraum schrumpft seit Jahren.
Was Igel im Garten eigentlich brauchen
Ein igelfreundlicher Garten ist das Gegenteil von steril:
- lockere, gemischte Hecken statt blickdichte Steinmauern
- Laub- und Totholzhaufen als Unterschlupf und Überwinterungsplatz
- dichte Stauden und Bodendecker als Deckung
- Durchschlupfe in Zäunen, damit Igel zwischen Gärten wandern können
- Insektenreiche Flächen – keine „Golfrasenwüste“
Kurz gesagt: Igel im Garten brauchen Struktur, Verstecke und Futter. Genau das nehmen wir ihnen, wenn wir alles begradigen, abräumen und versiegeln.
Warum der Winter zur Überlebensprüfung wird
Igel halten keinen echten Winterschlaf wie Bären, aber eine tiefe Winterruhe. Dafür brauchen sie:
- einen geschützten, trockenen Platz (Laubhaufen, Reisighaufen, Igelhaus)
- genug Fettreserven aus dem Herbst
- möglichst wenig Störungen
Wenn sie keinen geeigneten Unterschlupf finden, erfrieren sie, werden von Fressfeinden leichter entdeckt oder verschleißen ihre Energiereserven durch ständiges Umherwandern. Ein „perfekter“, kahler Garten wird so ungewollt zur Todeszone.
Der perfekte Garten – und warum er für Igel lebensgefährlich ist
Was wir oft als „schön“ wahrnehmen, ist aus Igelperspektive ein Alptraum.
Steinwüsten, Schottergärten und kurz geschorener Rasen
Beliebte Trends – aus Igelsicht fatal:
- Schottergärten bieten weder Futter noch Schutz.
- Kurzrasen ohne Kräuter, Laub und Strukturen bedeutet: keine Insekten, keine Verstecke.
- Zierkies, Gabionen und Mauern blockieren Wege.
Das Ergebnis: Igel müssen weite Strecken zurücklegen, um Nahrung zu finden – dabei kommen sie immer öfter an Straßen, in Gärten mit Mährobotern oder Hundebereichen vorbei. Jede „aufgeräumte“ Fläche mehr erhöht ihr Risiko.
Zäune ohne Durchkommen
Viele modernen Zäune reichen bis auf den Boden oder sind gemauert:
- Igel können nicht darüber springen.
- Es gibt keine „Igelautobahnen“ mehr zwischen den Gärten.
- Tiere sind eingesperrt oder ausgeschlossen – beides ist schlimm.
Dabei würde ein handtellergroßes Loch unten im Zaun reichen, um Igel im Garten wandern zu lassen. Naturnah Gärtnern bedeutet auch: Grenzen durchlässig machen.
Falsche „Ordnungsliebe“ im Herbst
Der Klassiker:
- Alles Laub wird entsorgt.
- Stauden werden bodennah abgeschnitten.
- Jeder Zweig und jeder Haufen wird „aufräumt“.
Genau in diesen vermeintlich „chaotischen“ Bereichen würden Igel überwintern. Wenn wir sie wegräumen, nehmen wir ihnen ihre Winterquartiere – oft in dem Zeitraum, in dem sie dringend einen Platz benötigen.
Igel schützen: Kleine Entscheidungen mit großer Wirkung
Die gute Nachricht: Du musst keinen Wildpark anlegen, um Igel lebensfreundliche Bedingungen zu bieten. Viele Maßnahmen kosten kein Geld – nur ein bisschen Mut zur Unordnung.
1. Wilde Ecken zulassen
Ein Kernprinzip beim nachhaltig Gärtnern:
Nicht jede Ecke muss „schön“ sein – aber jede kann wertvoll sein.
Konkret:
- Lass an einer Gartenecke Laub liegen.
- Staple Äste und Reisig zu einem Haufen.
- Mähe nicht alles – ein paar „wilde“ Streifen reichen.
Diese Bereiche sind für Igel und andere Tiere Gold wert: Sie bieten Schutz, Baumaterial und Futter in Form von Insekten.
2. Laubhaufen statt Laubsäcke
Statt Laub in Säcke zu stopfen und zu entsorgen:
- Schiebe es unter Sträucher oder an eine ruhige Ecke.
- Bedecke es ggf. mit ein paar Zweigen, damit es nicht wegweht.
- Nutze es zusätzlich als Mulch für Beete – das freut auch den Boden.
So kombinierst du Igel schützen mit Bodenpflege – klassisches Nachhaltig Gärtnern.
3. Igelhäuser – wenn natürliche Unterschlüpfe fehlen
Wenn dein Garten (noch) wenig strukturierte Ecken hat:
- Stelle ein Igelhaus an einen ruhigen, halbschattigen Platz.
- Fülle den Innenraum mit trockenem Laub oder Stroh.
- Tarn das Haus mit weiteren Laubschichten und Ästen.
Fertige Igelhäuser kannst du kaufen oder selbst bauen. Wichtig ist: Eingangsöffnung niedrig, nicht zu groß, Regen- und Windschutz, keine direkten Störungen.
4. Igelautobahnen anlegen
Damit Igel nicht an deinem Zaun „abprallen“:
- Schneide unten im Zaun eine kleine Öffnung von ca. 10–15 cm.
- Sprich mit Nachbar:innen, ob sie das ebenfalls machen möchten.
- Dokumentiere die „Routen“ – oft nutzen Igel die gleichen Wege immer wieder.
So entsteht aus einzelnen Gärten ein Netzwerk – lebenswichtig für wandernde Tiere.
Naturnah Gärtnern: Keine Gifte, keine Fallen
Ein igelfreundlicher Garten ist immer auch giftfrei. Igel sind Teil eines hochsensiblen Systems – Gift stört dieses System grundlegend.
Schneckenkorn, Insektizide & Co.
Problematisch ist:
- Schneckenkorn (vor allem nicht-bio Variants) kann Igel direkt oder indirekt schädigen.
- Insektizide töten Insekten – also Igelfutter.
- Rattengift ist nicht selektiv – auch andere Tiere können betroffen sein.
Wenn du Igel schützen willst, heißt das: Möglichst keine Gifte. Stattdessen:
- Mischkultur, Fruchtfolge und Bodenleben stärken.
- Schnecken in Schach halten durch Barrieren, Nützlinge, Handabsammeln.
- Krankheiten und Schädlinge tolerieren, solange Pflanzen nicht massiv bedroht sind.
Naturnah Gärtnern bedeutet, das Gleichgewicht zu fördern statt jeden „Fehler“ auszumerzen.
Mähroboter & Gartengeräte
Igel sind dämmerungs- und nachtaktiv. Mähroboter auch – oft eine tödliche Kombination.
Tipps:
- Mähroboter nur tagsüber fahren lassen.
- Vor dem Mähen Laubhaufen und hohes Gras nach Igeln absuchen.
- Motorsensen und Freischneider nicht unbedacht unter Hecken einsetzen.
Tierschutz im Garten heißt auch: Technik bewusst nutzen.
Futter & Wasser: Was Igeln wirklich hilft – und was nicht
Gut gemeint ist nicht immer gut gemacht. Gerade bei der Fütterung kursieren viele Mythen.
Was erlaubt ist – und was du vermeiden solltest
Gut geeignet:
- Katzennassfutter (ohne Soße, ohne Exoten, möglichst hochwertig)
- ungewürztes Rührei
- spezielles Igeltrockenfutter
- frisches Wasser in flachen Schalen
Nicht geeignet:
- Milch (Igel sind laktoseintolerant)
- Brot, Kuchen, Essensreste
- gesalzene oder gewürzte Speisen
Fütterung ist v. a. bei geschwächten Jungigeln im Spätherbst sinnvoll. Eine Dauerfütterung ersetzt aber keinen naturnahen Lebensraum.
Wasserstellen anlegen
Auch Igel brauchen regelmäßig Wasser – besonders im Sommer oder bei langen Trockenphasen:
- Flache Schale oder Untersetzer verwenden.
- Stein oder Holzstück hineinlegen, damit Tiere nicht ertrinken.
- Wasser regelmäßig wechseln und Schale reinigen.
Das hilft nicht nur Igeln, sondern auch Vögeln und Insekten – ein einfacher Baustein für nachhaltig Gärtnern.
Igel im Garten: Wann du eingreifen solltest – und wann nicht
Nicht jeder Igel, der tagsüber gesehen wird, ist automatisch in Not. Aber es gibt Warnsignale.
Beobachten statt gleich handeln
Unkritisch:
- Igel in der Dämmerung oder nachts unterwegs.
- Tiere, die zügig laufen, aufmerksam wirken, normales Gewicht haben.
Kritisch (Tierhilfe kontaktieren):
- sehr kleine Igel spät im Herbst, die noch deutlich unter 500–600 g wiegen
- apathische, taumelnde oder tagsüber offen auf der Wiese liegende Tiere
- sichtbare Verletzungen oder starker Parasitenbefall
In solchen Fällen ist es sinnvoll, eine Wildtierstation oder Igelhilfe anzurufen. Das ist gelebter Tierschutz, jenseits von Social-Media-Romantik.
Fazit: Ein bisschen Unordnung kann Leben retten
Dein Garten muss nicht aussehen wie ein Naturreservat, um Igeln zu helfen. Oft reicht:
- ein Laubhaufen statt entleerter Laubsäcke
- eine wilde Ecke statt perfekter Kiesfläche
- ein Loch im Zaun statt geschlossener Mauer
- der Verzicht auf Gift statt „schneller Lösung“
Wenn du Igel im Garten willkommen heißt, entscheidest du dich automatisch für Naturnah Gärtnern und echtes Nachhaltig Gärtnern. Du lässt zu, dass dein Garten nicht nur Kulisse für Menschen ist, sondern Lebensraum für viele Arten.
Am Ende ist es ein Tauschgeschäft: Du gibst ein bisschen Kontrolle und Perfektion auf – und bekommst einen Garten zurück, der lebt, raschelt, schnauft und nachts stacheliges Besuchertapsen kennt. Und vielleicht ist genau dieses leise Geräusch im Herbst das schönste Zeichen dafür, dass du mit deinem Stück Erde nicht nur Pflanzen, sondern auch Leben schützt.